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En 1626 Snell pronuncia las leyes de
Reflexión y Refracción de la luz.
En 1668 Isaac Newton a través de sus
experimentos con la luz, estudiándola como un fenómeno ondulatorio,
encuentra que la luz se propaga de forma similar a las ondas sonoras, es
decir que se puede estudiar como una onda mecánica.
En 1790 Claude Chappe construye un telégrafo
óptico mediante un complicado sistema de telescopios para establecer un
enlace entre París y Estraburgo. Por medio de torres con señalizaciones
móviles podía transmitir información a 200 km en 15 minutos. Fue
reemplazado luego por el telégrafo eléctrico.
En 1810 Fressnel establece las bases matemáticas
sobre propagación de ondas.
En
1870 John Tyndal demostró que un chorro de agua era capaz de conducir un
haz de luz:
Experimento de Tyndall
En 1873 James Clerck Maxwell demostró que
la luz puede estudiarse como una onda electromagnética.
En
1874 el ingeniero Chicolev en Rusia conducía la luz solar a través de
tubos metálicos huecos espejados por dentro, hacia recintos donde era
peligroso el uso de antorchas o llamas, por ej. en fábricas de pólvora.
En
1880 Alexander Graham Bell inventó el fotófono para transmitir la voz.
El sonido hacía vibrar una membrana espejada, la cual reflejaba la luz
del sol, haciéndola más o menos divergente hacia el receptor colocado a
unos 200 metros. Este consistía en un gran espejo parabólico en cuyo
centro se encontraba un detector de selenio conectado a una batería y un
auricular. Este método dependía de la luz solar y de la visibilidad.
Fotófono de Graham Bell
En 1910 Hendros y Debye en Alemania
experimentan con varillas de vidrio como guías
de onda dieléctricas.
En 1927 Baird (Inglaterra) y Hansell (USA)
patentan un sistema que puede transmitir imágenes por medio de fibras de
silicio.
En 1934 French patenta un sistema de
varillas rígidas de vidrio que transmiten señales de voz.
En 1936 Estados Unidos comienza a utilizar
fibras ópticas en telecomunicaciones.
En 1960 se construye el primer LASER
(amplificación de luz por estimulación de radiación)
En 1970 Corning Glass Works manejaban
fibras ópticas con una atenuación de 20dB/km auna longitud de onda de
633nm.
En
1978 se logra una fibra óptica monomodo y en 1979 se consigue para ésta
una atenuación de 0.20 dB/km a 1550 nm.
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